Vaca Muerta ya generó más de US$54.000 millones
Desde el inicio del desarrollo a gran escala de Vaca Muerta en 2013, las operadoras ya extrajeron 841,5 millones de barriles de petróleo.
Al valorar esa producción con un precio promedio ponderado de US$64,35 por barril, el volumen acumulado representa unos US$54.150 millones.
Ese monto supera los US$42.000 millones de capital correspondientes a la deuda de Argentina con el Fondo Monetario Internacional (FMI). Si además se consideran los intereses, la cifra de Vaca Muerta se acerca a los aproximadamente US$57.000 millones adeudados.
La producción creció de manera acelerada
El desarrollo de la formación mostró un fuerte aumento desde sus primeras etapas.
En 2013 se produjeron unas 505.000 barriles en todo el año, mientras que el registro de julio de este año alcanzó unos 641.000 barriles diarios en promedio.
Durante los primeros siete meses del año ya se acumularon alrededor de 130 millones de barriles, por encima del total registrado en 2023 y acercándose al volumen producido durante todo 2024.
El precio también fue determinante
El valor generado por la producción no depende solamente de la cantidad de barriles, sino también del precio al que fueron comercializados.
Durante estos años el petróleo atravesó distintos escenarios, desde valores superiores a los US$100 por barril hasta los precios registrados durante la pandemia, cuando el promedio llegó a unos US$37.
En el período analizado, el precio promedio ponderado utilizado para estimar el valor de la producción fue de US$64,35 por barril.
El crecimiento también redujo los costos
El desarrollo tecnológico y la experiencia acumulada permitieron mejorar la productividad de los pozos y reducir los costos.
Según el análisis, un pozo que en 2013 podía costar hasta US$40 millones y acumular unos 800.000 barriles durante su vida útil, actualmente puede costar alrededor de US$13 millones y superar los 2 millones de barriles acumulados.
Esta evolución forma parte de la denominada curva de aprendizaje de Vaca Muerta: más experiencia, mayor escala y mejores técnicas de perforación y fractura.
El petróleo es solo una parte del impacto
El cálculo de US$54.150 millones contempla únicamente el petróleo producido.
No incluye el valor generado por el gas natural ni los líquidos del gas, que constituyen otras fuentes de ingresos asociadas al desarrollo de la formación.
Además, la expansión de proyectos como Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) y las iniciativas de exportación de GNL podrían ampliar todavía más la capacidad de generación de divisas de la cuenca.
La mirada puesta en 2030
Las proyecciones para los próximos años apuntan a un crecimiento significativo de las exportaciones energéticas.
En lo que va del año, el sector de petróleo y gas acumula exportaciones por unos US$5.806 millones, mientras que las estimaciones citadas proyectan un fuerte aumento en los próximos años.
El desarrollo de nueva infraestructura para petróleo y gas será determinante para que ese potencial productivo pueda transformarse en mayores exportaciones.
Vaca Muerta, que hace poco más de una década se encontraba en una etapa inicial de desarrollo, ya ocupa un lugar central dentro de la generación de divisas del sector energético argentino.
