Vaca Muerta avanza hacia el mercado global de GNL
Vaca Muerta se prepara para una nueva etapa de desarrollo con el avance de los proyectos destinados a llevar gas natural licuado argentino a los mercados internacionales.
Según el análisis realizado por el especialista José Luis Sureda, la infraestructura necesaria ya está en desarrollo y los primeros proyectos de exportación tienen como horizonte de inicio 2027.
Entre las obras en marcha se encuentra el gasoducto que conectará Tratayén con el Golfo San Matías, donde estarán ubicadas las unidades flotantes de licuefacción. También avanza el proyecto Argentina LNG, de mayor escala.
La infraestructura ya está en marcha
El desarrollo de la infraestructura de transporte aparece como uno de los puntos centrales para concretar el salto exportador.
El transporte dedicado es considerado competitivo por su tecnología y diseño, mientras que todavía existe margen para reducir costos en etapas como la perforación, el desarrollo de los pozos y la fractura.
Uno de los desafíos señalados es el costo logístico de la arena utilizada en las operaciones, que continúa siendo elevado frente a Estados Unidos.
Cuatro precios para seguir de cerca
La competitividad del GNL argentino estará vinculada con la evolución de distintos mercados internacionales.
Entre los principales indicadores aparecen Henry Hub, como referencia del gas estadounidense; JKM, utilizado para el mercado asiático; TTF, referencia europea; y Brent, debido a los contratos de GNL vinculados al precio del petróleo.
La distancia hacia cada mercado también tendrá un impacto sobre el resultado final, especialmente por los costos de transporte marítimo.
El desafío también será comercial
Además de construir la infraestructura, los proyectos deberán asegurar contratos de venta y gestionar su exposición a la volatilidad de los mercados internacionales.
Una estrategia posible planteada en el análisis es diversificar las referencias de precios y combinar contratos vinculados a distintos índices para reducir riesgos.
El financiamiento también será determinante. En estructuras de project finance, los bancos prestan sobre la base de los flujos futuros del propio proyecto, lo que exige asegurar ingresos suficientes para afrontar la deuda.
El GNL también puede impulsar al petróleo
El desarrollo de proyectos de GNL podría tener un impacto que vaya más allá del mercado gasífero.
La razón es que una mayor producción de petróleo en Vaca Muerta genera también grandes volúmenes de gas asociado. Contar con mercados adicionales para ese gas permitiría sostener una expansión más acelerada de la producción petrolera.
De esta manera, el desarrollo del GNL aparece vinculado a una estrategia más amplia para aprovechar el potencial de hidrocarburos de la Cuenca Neuquina.
2027, un año clave
El primer gran proyecto de exportación está previsto para comenzar en 2027.
El desafío para Vaca Muerta será transformar el avance de las obras en una operación competitiva y sostenible, combinando infraestructura, eficiencia productiva, financiamiento y capacidad comercial.
La llegada al mercado internacional marcaría una nueva etapa para la formación y para el posicionamiento argentino como proveedor global de gas natural licuado.
