Continental acelera su desembarco en Vaca Muerta

Continental Resources prepara una nueva etapa de expansión en Argentina.

La compañía estadounidense, fundada por Harold Hamm, proyecta invertir US$5.000 millones en Vaca Muerta durante los próximos años, según informó el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, luego de un encuentro mantenido en Estados Unidos con Hamm y el CEO de la compañía, Doug Lawler.

La cifra adquiere relevancia por el crecimiento que Continental viene teniendo dentro de la cuenca.

Una presencia que se amplió durante 2026

El desembarco de Continental en Argentina comenzó con la adquisición de participaciones en cuatro bloques operados por Pan American Energy.

Uno de ellos es Loma Guadalosa, en Río Negro, donde también participa TanGo Energy. La etapa exploratoria contempla una inversión inicial de US$36 millones.

Pero el movimiento más importante llegó en agosto, cuando Continental adquirió el 50% de los activos que Mercuria tenía en Phoenix Global Resources.

La operación, valuada en alrededor de US$2.000 millones, le permitió ampliar significativamente su posición en la Argentina y acceder a seis áreas ubicadas entre Neuquén y Río Negro.

La expansión también puede mover el mercado de servicios

Uno de los puntos destacados por Figueroa tiene que ver con el impacto que la llegada de Continental puede tener sobre la cadena de proveedores.

Según explicó el gobernador, la expansión de la compañía puede abrir espacio para nuevas empresas de servicios que compitan en un mercado donde ya operan grandes compañías internacionales.

Ese movimiento puede ser relevante para la estructura de servicios de Vaca Muerta: más actividad y nuevos desarrollos pueden generar demanda adicional de equipos, personal, logística y servicios especializados.

Más áreas, más escala

Con los activos incorporados a través de Phoenix Global Resources, Continental pasó a tener participación en áreas como Mata Mora Norte y Mata Mora Sur, en Neuquén, y Confluencia Norte y Confluencia Sur, en Río Negro.

También se incorporaron Los Toldos II Oeste y Bajo del Toro Este.

La compañía apunta, a través de la nueva Phoenix, a alcanzar una producción de 100.000 barriles diarios de petróleo hacia 2031, de acuerdo con la información publicada por Río Negro.

¿Qué puede significar para el ecosistema?

Una inversión de esta magnitud no se limita a la actividad de la operadora.

A medida que aumenta la escala de desarrollo, también crece la necesidad de:

  • Servicios de perforación y completación.

  • Equipamiento.

  • Logística.

  • Transporte.

  • Mantenimiento.

  • Ingeniería.

  • Infraestructura.

  • Servicios industriales.

  • Tecnología.

  • Personal especializado.

Para los proveedores neuquinos, el escenario puede significar una ampliación de la demanda y, al mismo tiempo, más competencia entre prestadores.

Ese equilibrio —más oportunidades y mayores exigencias— puede ser uno de los movimientos que acompañen la próxima etapa de expansión de Vaca Muerta.

El próximo capítulo de Continental en Argentina

La inversión proyectada de US$5.000 millones todavía corresponde a una proyección comunicada por el gobernador neuquino a partir de su encuentro con la conducción de Continental.

Mientras tanto, la compañía ya amplió su presencia en la cuenca mediante adquisiciones y participación en nuevos activos.

El dato que queda para el ecosistema empresarial es concreto:

una nueva gran operadora está aumentando su escala en Vaca Muerta y eso puede repercutir también sobre la cadena de empresas que trabaja alrededor de la producción.