El camino del petróleo de Vaca Muerta hacia los mercados internacionales tendrá un tramo bajo el mar. En Punta Colorada, Río Negro, el proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) contempla un ducto submarino y dos monoboyas que permitirán transferir el crudo a buques de exportación.

Según informó el Gobierno provincial, cada monoboya pesa 272 toneladas y tiene 15,3 metros de diámetro. Su función será conectar la infraestructura que llega desde tierra con los petroleros.

Cómo llegará el crudo a los barcos

El petróleo llegará a la terminal de Punta Colorada y continuará por una cañería submarina de aproximadamente siete kilómetros. Desde allí, un sistema de tuberías y mangueras conducirá el crudo hasta las monoboyas.

Los buques se amarrarán a esas estructuras y recibirán el petróleo mediante mangueras flotantes. Aunque permanecen en superficie, las boyas estarán sujetas al fondo marino con cadenas y anclas.

El sistema permitirá cargar grandes petroleros del tipo VLCC, utilizados para transportar crudo a escala internacional.

Qué se controla durante la construcción

En una comunicación del 21 de septiembre, Río Negro informó que sus equipos técnicos fiscalizan las soldaduras del ducto submarino. Los controles abarcan los procedimientos, la calificación de los soldadores, la identificación de cada unión y los ensayos de calidad.

La instalación se realiza desde un buque especializado: los tramos se sueldan a bordo y la cañería desciende gradualmente hasta el lecho marino. Este procedimiento se conoce como S-lay por la curva que forma la tubería durante su colocación.

El conjunto conectará el transporte terrestre, el almacenamiento costero y la carga marítima. Las comunicaciones oficiales describen una infraestructura en construcción, cuya operación dependerá de completar los trabajos y las verificaciones correspondientes.

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