Neuquén y el Ministerio de Economía de la Nación firmaron el 2 de noviembre un convenio de colaboración para avanzar con el canal aliviador de la presa Portezuelo Grande. La Provincia difundió el alcance técnico y la distribución de tareas el 3 de noviembre.
La obra prevista incorporará una tercera vía de evacuación en el complejo hidroeléctrico Cerros Colorados, con aproximadamente 1.620 metros de longitud y capacidad para conducir hasta 4.000 metros cúbicos por segundo. Su finalidad es mejorar la respuesta frente a crecidas extraordinarias del río Neuquén y resguardar poblaciones e infraestructura aguas abajo.
Qué cambió con el acuerdo
El convenio establece cómo deberán trabajar Nación y Provincia para continuar el desarrollo. El Estado nacional tendrá a su cargo el proyecto ejecutivo, los procedimientos de contratación y la inspección y supervisión de los trabajos, mediante la Secretaría de Obras Públicas.
La Secretaría de Energía deberá gestionar los mecanismos de financiamiento. Según la información oficial, se instrumentarán mediante los contratos de concesión de los complejos hidroeléctricos del Comahue y los instrumentos financieros correspondientes.
Neuquén asumirá la tramitación del estudio de impacto ambiental y social, los permisos de uso del agua y del cauce, la disponibilidad de terrenos y otras autorizaciones necesarias. La firma organiza responsabilidades; no equivale a la terminación de esos procedimientos ni a la adjudicación de una empresa constructora.
Cómo funcionaría la tercera descarga
El canal se proyecta sobre la margen derecha de Portezuelo Grande y descargará hacia el embalse Los Barreales. Su activación estará vinculada con un terraplén fusible que permita el paso del agua cuando se alcancen determinados niveles de crecida.
De acuerdo con la Provincia, los estudios identificaron que la principal limitación del complejo ante grandes eventos hidrológicos está en la capacidad de evacuar agua, antes que en el volumen de almacenamiento de los embalses. Por eso la intervención agrega una alternativa de descarga.
El proyecto fue elaborado por la Fundación de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata por encargo del Consejo Federal de Inversiones. La capacidad de hasta 4.000 metros cúbicos por segundo es un parámetro del diseño: no indica un caudal que ya esté circulando por un canal terminado.
El antecedente que VMD ya había contado
VMD publicó en octubre la licitación del estudio ambiental del canal aliviador. El convenio actual suma una definición institucional sobre proyecto, contratación, financiamiento y permisos para avanzar con la intervención.
La comunicación provincial también recuerda el antecedente judicial de 2009, cuando quedó firme una sentencia que ordenó ejecutar trabajos para ampliar la capacidad de evacuación de la presa. Esa referencia explica el origen del reclamo; el avance nuevo es el acuerdo de colaboración firmado ahora.
Por qué importa para la región
El alcance señalado comprende la protección de las poblaciones del Alto Valle, rutas, instalaciones y actividades productivas relacionadas con Vaca Muerta. Es una finalidad de seguridad hídrica y continuidad territorial, no un anuncio de aumento directo de la producción petrolera.
El siguiente control será conocer el avance del proyecto ejecutivo, el financiamiento instrumentado, los permisos y la contratación. El comunicado no fija un monto final de obra ni una fecha de habilitación. Esas definiciones serán necesarias para evaluar cuándo el acuerdo se convierte en trabajos ejecutados y, finalmente, en una infraestructura disponible.
