Vaca Muerta volvió a quedar bajo la mirada internacional
El desarrollo de Vaca Muerta fue analizado en un extenso reportaje de The New York Times, que recorrió Neuquén y especialmente Añelo, epicentro de la actividad petrolera de la formación.
El informe puso el foco en la transformación que atraviesa la región y en una pregunta que excede al sector energético: hasta dónde el crecimiento de la producción de petróleo y gas puede convertirse en un factor de transformación para la economía argentina.
Producción, inversiones y exportaciones
Según los datos citados en el artículo, Argentina ya supera los 850.000 barriles diarios de petróleo, frente a unos 500.000 barriles diarios de hace una década.
El desarrollo de los recursos no convencionales también modificó la balanza energética argentina y comenzó a generar una nueva dinámica exportadora.
El reportaje destaca además que durante este año el petróleo crudo superó por primera vez a la harina de soja como principal producto de exportación del país.
El crecimiento que atraviesa Añelo
Uno de los principales focos del reportaje está puesto en Añelo.
De acuerdo con las cifras proporcionadas al diario por el intendente Fernando Banderet, la población de la localidad se duplicó durante los últimos dos años hasta alcanzar alrededor de 12.000 habitantes.
La actividad petrolera también está atrayendo trabajadores desde distintos puntos del país, motivados por las oportunidades laborales y los salarios vinculados directa o indirectamente con la industria.
El desafío del empleo
El reportaje también plantea uno de los interrogantes centrales del desarrollo de Vaca Muerta: cuánto empleo puede generar una actividad intensiva en capital y cuánto de ese crecimiento puede trasladarse a otros sectores de la economía.
Energía y minería tienen un fuerte potencial exportador, pero emplean proporcionalmente menos trabajadores que actividades como la industria manufacturera y el comercio.
En Añelo, esta situación ya genera tensiones. El intendente pidió públicamente que las personas que no tengan un empleo asegurado eviten viajar a la localidad, debido a que no existen oportunidades laborales suficientes para todos los que llegan.
Infraestructura y capacidad de exportación
Otro de los factores analizados es la necesidad de ampliar la infraestructura para transportar los hidrocarburos hacia los mercados externos.
El crecimiento de la producción de petróleo y gas requiere mayor capacidad de transporte y nuevas obras para poder colocar esos recursos en el exterior.
El desafío, según el análisis citado por Bloomberg Línea, no pasa solamente por generar dólares, sino por lograr que el crecimiento tenga un impacto más amplio sobre proveedores, construcción, transporte, servicios y otras actividades.
Las tensiones sociales y ambientales
El reportaje también aborda las controversias vinculadas con el desarrollo de Vaca Muerta.
Entre ellas aparecen cuestionamientos de integrantes de comunidades mapuches respecto del fracking, el manejo de residuos, las emisiones y el consumo de agua.
El artículo también muestra una de las contradicciones que atraviesan la región: existen familias que dependen directa o indirectamente de la actividad petrolera incluso entre sectores que cuestionan determinados aspectos de su desarrollo.
La pregunta que queda abierta
Vaca Muerta ya produjo cambios concretos en la producción petrolera argentina, en la balanza energética y en las exportaciones.
La expectativa está puesta ahora en el crecimiento de la infraestructura y en la posibilidad de aumentar todavía más la capacidad de producción y exportación.
Pero el reportaje de The New York Times deja planteado un interrogante: si el crecimiento de Vaca Muerta podrá extenderse más allá de los yacimientos y generar un impacto significativo sobre el conjunto de la economía argentina.
